[당진일보] 윤석열 당선인의 소형모듈원자로(SMR) 공약에 대해 지역사회가 반발하고 중앙정치로까지 논란이 확산하자 대통령직인수위가 27일 오후 직접 입장문을 내고 진화에 나섰다. 

이와 관련, 대선 당시 윤석열 캠프에서 원자력·에너지 정책분과장을 맡았던 주한규 서울대 원자핵공학과 교수는 지난 18일 언론 인터뷰에서 “석탄화력발전소에 이미 전력망이 다 깔려 있기 때문에, 발전기를 석탄 대신 SMR로만 하면 된다. 고용승계의 장점도 있다”고 밝혔다. 

이 발언이 알려지면서 당진지역 시민사회는 반발하고 나섰다. 급기야 당진이 지역구인 더불어민주당 어기구 의원은 22일 오전 국회 원내대책회의에서 “오랜기간 석탄발전소로 고통받아온 당진주민들에게 핵발전소 옆에서 더 큰 고통을 감내하라는 폭언”이라며 주 교수를 직격했다.

이에 대해 대통령직 인수위 대변인실은 주 교수의 발언이 “개인적인 의견”이라는 입장을 밝혔다. 인수위는 SMR건설에 대해선 “인수위 차원에서 전혀 검토하거나 고려하는 사안이 아니다”고 못 박았다. 

인수위가 특정 공약을 지목해 입장을 낸 건 이례적이다. 그런데도 논란은 가라앉지 않을 전망이다. 

충남환경운동연합 유종준 운영위원은 “주 교수의 발언은 윤석열 캠프에 몸담은 인사란 점도 있지만 과학자로서 무게감이 굉장하다. SMR을 지으려면 냉각수와 송전망 등이 갖춰 있는데다 폐지를 앞둔 발전소가 있는 곳이라면 최적지인데 그곳이 바로 당진”이라고 지적했다. 

그러면서 “인수위 입장은 원론적인 수준이고, 이에 지역 시민단체는 SMR 건설 문제에 관심을 기울일 것이다. 이 문제는 여야나 진영을 넘어선, 환경재앙과 맞닿은 것이기에 지역 정치권과 시민사회가 연대해 대응해 나갔으면 하는 바람이다”는 입장을 밝혔다.